— Чтишь? Соблюдаешь⁈ — голос Карнила сорвался на рык. — ТЫ СВАЛИЛ ИЗ ДОМА И БОЛЬШЕ СОТНИ ЛЕТ НЕ ПОЯВЛЯЛСЯ В ТОРНЕ!
— А ты следил за мной и знаешь, как я соблюдал устои? — Торбин скрестил руки на груди и чуть вздернул подбородок. В этот момент в нем не осталось ничего от услужливого портового кабатчика. Передо мной стоял представитель старой породы. — Мой род разрабатывал здесь породу еще до того, как твой вообще получил имя. Так что не тебе меня поучать, Карнил.
Бородач за столом пошел красными пятнами. Его медная борода, казалось, через секунду вспыхнет, как промасленный факел. Он открыл рот, чтобы выдать очередную тираду, но его прервали.
— Хватит, — жестко подал голос Рудольф Камнебородый. — Объясните мне, — Рудольф обвел тяжелым взглядом присутствующих, — почему каждый раз, когда в этом зале оказывается одиннадцать дварфов, то вместо единого решения здесь постоянно возникает срач?
Ситуация до боли напоминала мне земные врачебные консилиумы, где профессура могла часами спорить из-за запятой в анамнезе, забывая о пациенте.
— Не ты ли, Рудольф, в прошлый раз на таком же совещании взял паузу, шобы обмозговать все? — включился в диалог третий дварф. У него была странноватая манера речи, будто он бубнил и плевался одновременно.
— Я глава совета старейшин. И так как в прошлый раз голоса поделились поровну, естественно, что мне требовалось время на подумать. И я подумал, — отрезал Рудольф.
— И шо же ты надумал? — прошамкал дварф.
— То, что я свой выбор сделал. Но в первую очередь я хочу выслушать представителей, которые пришли от Императора и помогли нашему городу и воинам в трудный час, как сказал Даграль. А его слову я склонен верить, потому что старик маразмом еще не страдает и не любитель языком чесать всякую херь.
Рудольф сделал паузу, многозначительно посмотрев на Карнила.
— От него в хороший час доброго слова не дождешься, а здесь мало того, что он их в город пустил, так еще и лично сопроводил к нам, — закончил глава совета, после чего медленно повернулся ко мне и Торбину.
— Итак, дорогие гости, — продолжил он, игнорируя начавшееся за столом недовольное шушуканье. — Вы сказали, что пришли с письмом и вестью. Смею предположить, что Император просит объединиться и не консервировать город от внешнего мира?
— Все верно, — я утвердительно кивнул.
— Император присылал мне письмо на электронную почту, но мне интересно узнать, что же он написал от руки, — Рудольф протянул раскрытую ладонь.
Я расстегнул куртку, вытащил из внутреннего кармана плотный конверт с императорским гербом и передал его Торбину. Дварф сделал шаг вперед, исполнил почтительный полупоклон и вложил письмо, запечатанное сургучом, прямо в руку короля.