Я прискакал к границе. Меня встретили четыре всадника. Они кивнули мне и хотели уже спросить про кодовое слово, которое, кстати, я не знал, как на самого дальнего из всадников напали два оборотня. Тут я встал в ступор. Сейчас было ранее утро. Роса ещё на траве не высохла. До полнолуния ещё далеко. Но перед моими глазами два оборотня разрывают на части всадника и коня. Это невозможно. Я хотел вдарить коня по бокам и умчаться вдаль от всей этой чертовщины, но всадники меня окрикнули. Обнажили мечи и помчались навстречу смерти.
Монстры, естественно, обратили на них внимание и ринулись в их сторону. Расстояние между ними быстро сокращалось. И вот спустя полминуты от четвёртки осталось чуть больше десяти частей тела. Между мной и оборотнями было не меньше полсотни метров. Они смотрели на меня. Скалились, но не нападали. Их уши навострились и улавливали звук. Раздался пронзительный звук, они ринулись в лес.
Вот единственный шанс сбежать, но жажда лёгкой, на первый взгляд, наживы меня манила. Пять тысяч золотых на дороге не валяются, если это, конечно, не перевёрнутая королевская казна на каком-нибудь неблагополучном тракте. Я направил коня в сторону леса и нежно похлопал его по шее. Он нехотя направился в сторону странных звуков. Среди деревьев я видел мелькание теней. По лесу разносились крики, рычание и вопли. С каждой секундой крики и вопли затихали. Чем ближе я приближался к центру леса, тем чаще попадались мёртвые рыцари. Большинство солдат лежало в траве и кустах. Их тела были разорваны с особой жестокостью. Руки и ноги отсутствовали. Кишки украшали лесную местность. От брызг крови трава стала зелено-алой.
Я поднял взгляд и увидел, что верхняя часть туловища была насажена на ветку на высоте около четырёх метров. Нижняя часть чуть не дотягивала до земли, так как её держали кишки, намотанные на ветки. Ствол окропился кровью. Солдат ещё был жив и пытался глотать воздух. Я видел, как грудь вздымается и опускается. Он смотрел в никуда. Его бешеный взгляд меня пугал.
Перевёл взгляд в другую сторону. Не могу смотреть на этот ужас. Капитан стражи, насаженный грудью на собственное копьё, стоял на коленях. Упасть на землю ему не давало его собственное оружие, которое упёрлось в землю. Он точно был мёртв. Рядом с ним лежали трое его приближенных. У них отсутствовали головы. Королевская стража отличалась от обычной своими золотистыми нашивками на плащах. Их сложно перепутать.
Я двинулся вперёд. Оставалось примерно сто метров до последней битвы. Из-за прорежённой местности я могу видеть весь бой. Двадцать рыцарей со щитами и копьями выстроились в круговую оборону, а в центре перепуганный король молил о пощаде. Они хорошо держали оборону. Оборотни много раз пытались пробить её, но всё безуспешно. Я же набрался храбрости и ударил коня по бедру. Он поскакал к ним, набирая скорость, а я обнажил меч и готов был метать и убивать.