— Понимаю, — кивнула сестра. — Я бы, честно говоря, не рискнула задерживаться в таком месте надолго. Это будет серьёзное испытание для восприятия мира. Потом будет сложно привыкать к обычному течению времени.
— А теперь расскажите-ка мне больше про род Кардиналовых, — сказал я, меняя тему. — Хотелось бы заранее чётко представлять, с кем мы имеем дело и на что можно рассчитывать.
Конечно, я мог бы попробовать покопаться в памяти прошлого Алексея, но владелец тела изначально не слишком интересовался подобным. Информации там, во-первых, было немного, а во-вторых, она наверняка успела устареть. Так что самым разумным вариантом было узнать всё напрямую от девушек, которые в этих вопросах разбирались куда лучше.
— Знаешь, Лёша, ты иногда меня так удивляешь, что я даже не знаю, как реагировать, — заметила Мечникова. — При всех твоих знаниях в алхимии и прочем ты ухитряешься выпускать из виду один из самых значимых родов нашего города.
— Вот действительно, — кивнула Полина. — Тебе совсем, что ли, неинтересна светская жизнь?
— Почему же, — возразил я. — Интересна. Но только в той мере, в какой это касается нашего рода или моей работы. А заранее перебирать сплетни о кланах, с которыми у нас, возможно, никогда не будет ничего общего, — смысла не вижу. Сейчас у меня хватает задач куда более приоритетных.
— Да, мы поняли, насколько тебе это интересно, — усмехнулась сестра. — Но раз уж ты спросил… Кардиналовы даже более известны, чем мы, Мечниковы. И занимаются они в смежной для тебя области.
— В какой именно?
— В переработке сырья из Разломов, — пояснила Полина. — У них своя международная фирма. Закупают трофеи, разделывают, обрабатывают, а часть используют для создания артефактов. Причём артефакты у них, к слову, весьма неплохого качества, несмотря на то что это для них второстепенное направление.
— Всё верно, — подтвердила Мечникова. — Основной упор они делают на массового потребителя. Торгуют продукцией высокого качества, но при этом по вполне доступным ценам. Получается, они держат рынок за счёт собственной переработки ресурсов.
— Вполне разумно, — отметил я. — Так значит, при грамотном подходе с ними вполне можно договориться о выгодных поставках. Интересно.
— Не исключено, — согласилась Полина. — Тем более у них есть и свой штат охотников для зачистки Разломов. Правда, в основном они предпочитают скупать ресурсы у кланов, включая Борисовых.
— В этом нет ничего удивительного, — задумчиво произнёс я. — Кланы всегда делают ставку на прибыль. А значит, куда выгоднее сосредоточиться на сильных сторонах — переработке и торговле — чем пытаться разрываться по всем направлениям. Борисовым же и другим добытчикам слишком накладно строить собственное производство под каждый вид ресурса. Лишнее всегда проще и дешевле отдавать профильным специалистам.