Перед внутренним взором возникли разные глаза Виталины. Девчонка никак не желала покидать мою голову! Как так вышло, что я дарю ей подарки, но чувствую себя мальчишкой, когда мы оказываемся наедине? Я ее пугаю. Это очевидно. А насильно мил не будешь, так ведь?
Очередной ловкий удар снова отправил Дорна рожей в песок. На этот раз парень не спешил подниматься.
— Отнесите его в лазарет, — кивнул остальным постанывающим калекам, — вами должны заняться госпожа Риэль и ее ученицы.
Двор Академии пронзил истеричный крик боли. Звенел, разносясь до самой кромки леса.
Внутри тут же назрело нехорошее предчувствие. Зверь подсказывал — я должен поторопиться. Прицепил кэган на руку и уже ощутил предстоящий оборот. Да, правилами Академии разрешается использовать вторую форму только в чрезвычайных ситуациях, на практике и тренировках, но звук, донесшийся со стороны женского крыла студенток, не дал мне возможности выбирать. Нужна скорость.
Черный Яд несся, совершая огромные размашистые прыжки, помогая кожистыми крыльями, залетел в воронку Перекрестка и быстро оказался на этаже спален. В коридоре пахло кровью нескольких людей. Среди переплетения ароматов я уловил один, слишком знакомый.
Виталина.
В комнатах племянницы царил хаос. Повсюду брызги крови, у дальней стены стонала Малика. Ее волосы были испачканы кровавыми разводами, но ладони светились исцеляющим светом. Запирающая использовала силы, чтобы срастить кости? Но зачем?
— Вы сдохнете. Вы оба сдохнете, — бормотала некогда красивая девушка. Сейчас ее лицо перекошено от эмоций.
Мантикор сделал шаг вперед и увидел два тела. Комнату огласил неистовый рык. «Кто посмел посягнуть на мое сокровище?» — вопросил зверь.
Над телами стояла Арана, моя племянница. В ее руках кинжал, некогда подаренный мной же на день рождения.
— Не смотри на меня так. Эта деревенская вообще не должна была поступить в Академию! — кричала она. Но я не слушал. Кинжал против огромного зверя бесполезен, а вот слабое сердцебиение Виталины действительно стоило внимания. Мантикор принюхался, скривился.
Антэкар! Поверить не могу!
Парализующий яд уже давно в крови девушки, лицо отекло, потеряв форму, то же начало происходить и с другими конечностями.
— Что здесь происходит?! — Грозный вопрос Кантора не нуждался в ответе. — Арана? Малика? Что вы натворили?.. Виталина?
Он упал на колени рядом с девушкой, ощупал осторожно. При нажатии на кожу из многочисленных ран начала сочиться кровь. Она без сознания. Почти мертва.
— Антидот… срочно антидот. — Нэрт копался в поясной сумке, без которой никогда не покидал собственной комнаты. Его пальцы дрожали, но нашли нужный пузырек.