— Чего сразу голову? — возмутился странный ребёнок. — Кому сейчас интересна голова? Ноги — полезнее!
— А чем ты собралась кусать врагов? — резонно возразила мама. — В голове всё же есть зубы!
— Папой кусать буду, — ответил ребёнок. — Ну, или братом. Он тоже с зубами. Иначе зачем мы таскаем его за собой? Демон бесполезный! Даже кусаться не умеет. Зачем он нам?
— Демоны в семье всегда пригодятся, даже те, что не кусаются, — продолжила нравоучительно мать семейства. — А вместе мы потому, что так проще защищаться. Люди два раза подумают, прежде чем лезть к семье с демоном.
— Ну вот пусть Даймон вас и защищает, пока я погуляю! — возразила безногая малявка и ощупала голову. — А я пока кого-нибудь покусаю, пока голова на месте.
— Зачем?
— Для профилактики!
Мать вздохнула. Сложно наставлять маленькое проклятье на путь истинный. А тут ещё в детских кукольных глазках мелькнула растерянность.
— Бантик, — жалобно пискнула малышка, ощупав голову, и тут же её бледное лицо приобрело довольно злобный вид. — Сдох! — добавила она на выдохе.
Адовы хорошо знали, что слово «сдох» заменяло для Мары большую часть лексикона. Потерялся — сдох, съели — сдох, уходи — чтоб ты сдох!
— Майн киндер-сюрпризен, не переживай из-за мелочей, — чернявая дама обозначила улыбку и потрепала девочку по голове, а затем наклонилась и ловко поймала сбежавшую ногу. — Кажется, это твоё.
Та, кого звали «Блоди» в семье, протянула дёргающуюся конечность девочке, не забыв при этом сдавить не в меру расшалившийся башмак в маленьком, но далеко не хрупком кулаке. Нордический характер многоопытной фройлян имел немецкие корни, был по умолчанию строгим, но справедливым. Вещи должны служить, считала Блоди. А если забывали кому служат — получать своё.
Башмачок задушено прохрипел:
— Да понял я, понял, — и затих.
Ребёнок, обувшись, радостно запрыгал на двух ногах. Но тут маленькие ручки снова принялись ощупывать голову, а ножки прекратили пляс.
— А бантик? — почти прошипела девочка, оскалив острые зубки, на что Блоди вновь закатила глаза и, тяжко вздохнув, ответила:
— Адовы не просят, Адовы требуют. Или… забирают трофейное, — объяснила мама, осмотрелась и добавила. — Видишь, с каким любопытством смотрит на тебя та седая леди? Спроси у неё про новый бантик для тебя. Говорят, старики любят детей.
— Любят за что? — искренне не понимала Мара, за что можно любить детей.
— В зависимости от времени мрачности человечества, за разное, — пожала плечами Блоди. — Раньше одни старики любили детей есть в тёмном лесу. Теперь другие любят ругать у мрачных скамеек. Мир меняется, моя дорогуша.