— Все, предлагаю отставить в сторону пустые разговоры и препирательства на отвлеченные темы. Давайте уже перейдем непосредственно к делу, — решительно произнес я, видя, что дискуссия о личности Коннора Дэвиса грозит затянуться и увести нас всех в дебри бесплодных рассуждений. В конце концов, сейчас первоочередная задача — как можно скорее вникнуть в текущую диспозицию и понять расклад сил. А там уже, исходя из этого, будем думать, как действовать дальше.
Я повернулся к командующему, стараясь поймать его взгляд:
— Итак, Павел Петрович, ты подтверждаешь, что общая численность вражеского космофлота, противостоящего нам в данный момент, составляет ровно 500 боевых вымпелов?
Адмирал Дессе кивнул, мрачно уставившись на голографическую карту сектора, где алые треугольники кораблей противника буквально облепили со всех сторон горстку наших малахитовых кораблей, сосредоточенных вокруг Никополя-4.
Я прищурился, всматриваясь в россыпь значков, и продолжил свою мысль:
— Если я ничего не путаю, в твоем непосредственном подчинении сейчас находится порядка двух сотен боевых вымпелов, верно?
— Ровно двести двадцать, — педантично уточнил «Лис», не отрывая пристального взгляда от проекции. — С учетом новоприбывшей 27-ой «линейной» дивизии, которую ты только привел из бета-сектора.
Командующий откинулся на спинку кресла и, скрестив руки на груди, мрачно резюмировал:
— В общем, крайне мало для сдерживания всей той армады, что сейчас находится в распоряжении Коннора Дэвиса и движется прямо на нас…
В его голосе сквозили откровенно пессимистичные нотки. Похоже, старый адмирал не разделял моего бодрого настроя и стратегического оптимизма. Я даже слегка опешил от такого неожиданного заявления. Как это — мало? Да у нас в строю не просто увесистая куча кораблей, а самый настоящий ударный кулак из сверхсовременных дредноутов, оснащенных по последнему слову военной техники! И этого, по мнению командующего, недостаточно?
— Я не ослышался? Ты всерьез считаешь, что двухсот двадцати модернизированных и усиленных по максимуму боевых единиц может не хватить, чтобы разметать по космосу пять сотен устаревших посудин, не успевших пройти апгрейд? — недоверчиво переспросил я, справившись с первым удивлением. — Или я чего-то не понимаю в нынешнем раскладе?
И, не дожидаясь ответа, торопливо продолжил, размахивая руками для пущей убедительности:
— Ты ведь наверняка уже успел ознакомиться с подробностями недавнего сражения моей 27-ой дивизии с превосходящими силами космофлота Элизабет Уоррен. Неужели эти данные тебя не убидили? Там же все видно как на ладони — каков новый потенциал наших усовершенствованных кораблей и насколько сокрушительно они способны громить превосходящего по числу, но технически отсталого противника! Мне вместе с офицерами, которые стоят перед тобой, удалось наголову разбить и обратить в бегство целый 4-ой «вспомогательный» флот американцев, сократив его численность более чем наполовину. И все это, заметьте, силами жалкой горстки кораблей — девяти штук, из которых четыре вообще эскадренные миноносцы! У тебя же, Павел Петрович, сейчас в подчинении находятся две сотни первоклассных линкоров и крейсеров… С таким-то подавляющим преимуществом в классе и технологиях сам черт нам не брат!