Эйрис Эйф давно выучила правило: если утро несёт удачу, где-то рядом притаилось западло. Сегодняшний день начался с редких кружевных блинов от хозяйки, с которой она снимает флигель, и с заключения экспертизы, которое криминалисты обычно тянут неделями. Но мир уже заранее извинялся. Пока Эйрис не успела допить кофе, начальство сообщило о переводе в отдел нового следователя — тёмного ведьмака, травника и специалиста по ассоциативным картам. Им оказался Гарет Лоренц, с пшеничными волосами до плеч и зрачками, меняющимися по фазам луны. Шесть лет назад она уехала из столицы, чтобы не видеть его снова.

Первое совместное дело выглядело простым: пропала семейная реликвия — бирюзовая звёздочка, которую дети хозяйки надели на кошку. Но кошка тоже исчезла, и в саду у калитки Гарет обнаружил следы крови. Пока они работали, не мешая друг другу, за оградой послышались шаги. Калитка скрипнула, и мимо промчалась рыжая кошка с белым ухом — с подвеской на шее. Тот, кто её погнал, бросился бежать, но Гарет оказался быстрее. Наручники защёлкнулись на запястьях молодого человека с царапинами от когтей, а Эйрис вдруг осознала, как легко они действовали вдвоём, словно продолжая разговор, оборванный шесть лет назад.

Когда по делу всё выяснилось — беременная соседка внезапно захотела понюхать кота, муж пошёл на охоту, а воришка-кузен решил подзаработать на реликвии — Эйрис вышла на дорожку и едва не попала под паромобиль. Гарет обвил её за талию и рванул к себе, и его ладонь обожгла её сильнее солнечных лучей. Зрачки его сузились до лунных серпов, как тогда, в академии, и все воспоминания, которые она заперла в шкатулку с надписью «Не трогать», вырвались наружу.