Катерина свернула не туда в национальном парке и выехала к ярко освещённому трёхэтажному зданию среди леса. Внутри оказалось нечто среднее между ночным клубом и отелем: танцевальный зал, рецепция, пьяные гости. Её приняли за новую сотрудницу и потащили наверх, в комнату с больным молодым человеком, которого остальные боялись и избегали. Он лежал в лихорадке, прося воды, и она, не в силах оставить его умирать, подписала какие-то бумаги и увезла его в свою машину под оранжевым пледом.

Катерина живёт в захудалой хрущёвке после развода, воспитывает пятнадцатилетнюю дочь-подростка, работает переводчиком и подрабатывает редактурой пошлых романов. Она привыкла всё держать в себе, не плакать, не просить помощи. Её бывший муж присылает скудные алименты и укатил в столицу с новой пассией. Она похудела на двенадцать килограммов, но видит в зеркале не грациозную лань, а загнанную лошадь. Теперь в её спальне спит незнакомец с заострёнными ушами, который называет её Госпожей и утверждает, что она подписала контракт на его владение.

Эльф говорит о двухстах годах рабства и невозможности ослушаться приказов. Катерина не читала бумаги, которые подписала в ночном клубе, и теперь связана с ним магическим договором, где смерть раба убьёт и хозяина. Она колет ему уколы, даёт вещи бывшего мужа, пытается понять, шутка ли это или безумие. Дочь вернётся через неделю, денег всё меньше, а странный пленник смотрит на неё с отчаяньем в серых глазах и готов выполнить любое желание, даже то, от которого сам съёживается от боли.