Миранда Блэкторн стоит на краю Раскола — светящейся прорехи в земле, где кристаллы звенят хаосом, способным расколоть голову. Её драконица, эта упрямая мутантная тварь, только что взяла её за шиворот зубами и швырнула в синеватую бездну. Миранда падает, кричит, ждёт смерти — и приземляется в искажённом отражении своего мира, всё в котором словно отлито из стекла. Впереди лежит Смерч, белый дракон лорда Холдгейда, неподвижный и едва дышащий. А самого Дэриана нигде.

Миранда — резонолог-неофит, привязанная к Ядру гарнизона сильнее, чем кто-либо готов признать. Она носит его бушлат, верит в его жизнь там, где другие уже хоронят надежду, и готова шагнуть в пропасть, лишь бы проверить догадку. Её упрямство граничит с самоуничтожением: силы покидают тело, инспекторы имперского Совета шныряют по замку, а она ускользает от всех — даже от декана, который вцепился в неё как клещ. Миранда не умеет летать, не умеет убеждать, не умеет сдаваться. Она умеет лишь одно — идти туда, куда зовёт метка на её руке, пульсирующая лиловым светом.

Драконица вытащила её из Раскола, но не Дэриана. Смерч очнулся и улетел, бросив хозяина. Инспекторы ждут объяснений, которых у неё нет. А Ядро продолжает пить из неё силы, и скоро их не останется вовсе. Миранда осталась на снегу с обожжённой ладонью, ушибленной ягодицей и растущим ужасом, что её интуиция обманула — или что она просто не успела вовремя.