Куратор потребовал, чтобы Киара Каррант подстроилась под ширину магического потока, но она не справилась. Браслет, упавший со стола, она поймала рефлекторно — и вспышка света оставила на её запястье брачную татуировку. Профессор Александр Обран, заместитель ректора и бывший защитник Императора, приказал ей уйти. Он сам разберётся с последствиями случайного брака. Киара благодарила всех богов, что её не прибили на месте, но у двери услышала из кабинета странный звук — похожий на стон. Руки покрылись гусиной кожей, и она убежала, глядя на табличку с его фамилией.

Александр прибыл в университет под прикрытием. После покушения на Императора он сгорел, спасая сестру, и потерял почти всю магию. Седая голова при тридцати годах — приговор, а не украшение. Императорская служба отправила его искать оставшихся заговорщиков среди студентов и преподавателей. Киара же скрывает свой собственный секрет: она — проводник, маг, способный усиливать потоки. Этот дар проявился год назад, когда она отбросила нападавшего аристократа потоком, которого поблизости не существовало. Она боится, что Обран узнал о проводниках из библиотечных рукописей, и прячется от него на занятиях. Но в клубе, куда её утащили друзья, пьяный мужчина схватил её за плечо — и рефлекс сработал вновь.

Киара стоит в магистрате под синяками, а Александр подписывает бумаги о её защите, чувствуя невнятную ярость при виде рук Виктора на её плечах. Ректор ждёт их всех в своём кабинете. Брачная татуировка на её запястье ещё не исчезла, и он обещал разобраться — но пока только собирает книги о проводниках и смотрит на неё в темноте библиотеки. Она не знает, что он выгорел. Он не понимает, откуда у неё сила, на которую не хватило бы потока в целом зале. Их тайны переплелись крепче брачного заклинания, а в университете кто-то из преподавателей всё ещё готовит переворот.