Михаил Афанасьев — отставной майор, ставший писателем — уехал к жене в приморский городок на Балканах, чтобы наконец жить спокойно. Но спокойствие оборвалось: по дороге с творческой вечеринки его и Марию похитили. Енев, представитель загадочной организации, выдвинул ультиматум — Михаил должен обучить двадцать курсантов военному делу, а Мария останется заложницей. Афанасьев согласился, но не поверил ни единому слову.

Он вёл двойную игру: перед похитителями — покорный инструктор, на самом деле — выуживал сведения о месте, где держат жену, и готовил побег. Когда ночью он вырвался, подняв на уши всю базу, впереди оставался главный рубеж — вытащить Марию из дома с решётками на окнах, где её охраняли четверо вооружённых людей. И сделать это предстояло в одиночку, с тем оружием, что удастся захватить на ходу.